Uzaq Şərqə səfərdə olan Rusiya Prezidenti Vladimir Putin prezidentliyi dövründə ilk dəfə Kuril adalarına səfər edib. Putin balıq emalı zavoduna, mərkəzi xəstəxanaya və məktəbə baş çəkib.
Səfər Putinin bir gün əvvəl Cənubi Saxalində Sakit Okean Donanmasının təlimlərini müşahidə etməsindən və Rusiyanın şərq sərhədlərinin təhlükəsizliyi ilə bağlı iclasa sədrlik etməsindən sonra baş tutub.
Kuril adaları, İkinci Dünya Müharibəsinin sonunda Stalinin manevrləri nəticəsində Sovet nəzarəti altına keçdikdən bəri Rusiya və Yaponiya arasında mübahisəli əraziyə çevrilib. Tokio silsilənin cənubundakı dörd adanın ona məxsus olduğunu iddia edir, Moskva isə onların müharibədən qaynaqlanan Rusiya ərazisi olduğunu iddia edir. Bu mübahisəyə görə tərəflər hələ də rəsmi sülh müqaviləsi imzalamayıblar və qanuni olaraq "müharibə vəziyyətində" qalırlar.
Putinin adalara ilk səfəri Rusiyanın regionda suverenlik iddiasını vurğulayan simvolik bir addım kimi qəbul edilir. Beləliklə, Putin 2010-cu ilin noyabr ayında Kunaşiri adasına səfər edən o vaxtkı prezident Dmitri Medvedevdən sonra adalara səfər edən ilk Rusiya dövlət başçısı oldu.
Yaponiyanın xarici işlər naziri Toşimitsu Moteqi isə səfərə etiraz edərək bildirib ki, Etorofu da daxil olmaqla, Şimal əraziləri tarixən və beynəlxalq hüquqa görə Yaponiyanın ayrılmaz hissəsidir.
Tahir TAĞIYEV